Drugi dzień naszej podróży dookoła Europy spędziliśmy w Amsterdamie. Holenderską stolicę najlepiej zwiedzać tradycyjnym tutejszym pojazdem – czyli rowerem, a także piechotą, urządzając sobie niewielki spacer.

Przed południem: rower

Po wypożyczeniu rowerów koło dworca Amsterdam Centraal jedziemy na krótką wycieczkę na przedmieścia miasta, gdzie znajduje się jeden z symboli Amsterdamu – stadion ArenA. Na co dzień mecze rozgrywa tu Ajax, również symbol miasta.
 

Stadion Amsterdam ArenA

Amsterdam ArenA to jeden z najnowocześniejszych obiektów piłkarskich na świecie. Został otwarty w roku 1996 po trzech latach budowy. Całkowite koszty jego powstania wyniosły 96 milionów euro.

Wkrótce po jego otwarciu okazało się jednak, że konstrukcja stadionu tworzy bardzo niekorzystne warunki dla trawy i murawę trzeba było wymieniać nawet pięć razy w roku. Rozwiązaniem tego problemu okazała się dopiero specjalna technologia, składająca się z lamp, turbin wiatrowych i zraszaczy.

Przejazd wygodnymi ścieżkami rowerowymi zajmuje nam niewiele ponad pół godziny (ok. 10 km). Po zrobieniu pamiątkowych zdjęć wracamy do centrum i oddajemy rowery.

Po południu: spacer

Na popołudnie zaplanowany jest krótki spacer po centrum Amsterdamu.

Dworzec kolejowy

Amsterdam Centraal to druga pod względem ruchu stacja w Holandii, po dworcu w Utrechcie. Jednak budynek dworcowy to arcydzieło architektoniczne. Został zaprojektowany przez Pierre’a Cuypersa, który również projektował amsterdamskie muzeum Rijksmuseum. Dworzec ma więc podobną do pałacu fasadę z dwiema wieżami oraz wiele detali zdobiących, a także kamiennych rzeźb, nawiązujących do znaczenia przemysłowego i handlowego miasta.
 

Dworzec Amsterdam Centraal

Damrak

Dzisiejsza główna ulica była niegdyś drogą wodną, którą ówcześni mieszkańcy w XIII wieku odgrodzili tamą. Poziom wody od strony lądu był regulowany śluzami, przez które musiały przepływać statki. Damrak stał się naturalnym portem, umożliwiającym wygodny rozładunek łodzi. Tutaj tętniło handlowe życie miasta. Z biegiem czasu drogę wodną zasypano, ale jej komercyjny charakter pozostał. Dzisiaj to jedna z najważniejszych ulic handlowych w Amsterdamie, biegnąca od dworca Amsterdam Centraal do placu Dam.
 

Ulica Damrak

Plac Dam z Pałacem Królewskim i Pomnikiem Narodowym

Plac Dam to centrum Amsterdamu. Najważniejszym budynkiem jest Pałac Królewski, wybudowany przez bogatych mieszczan w latach 1648-1665 jako ratusz. Podczas okupacji francuskiej w czasie wojen napoleońskich budynek został zarekwirowany przez sprawującego rządy w Holandii Louisa Bonaparte. Po zakończeniu okupacji ratusz wrócił do miasta, w 1939 roku kupiła go rodzina królewska. Od tamtej pory jest wykorzystywany przez nią do celów reprezentacyjnych.
 

Pałac Królewski

Na środku placu ustawiony jest Pomnik Narodowy, wzniesiony w 1956 roku. Przypomina on czasy okupacji nazistowskiej w latach 1940-1945 oraz jej ofiary. Co roku 4 maja odbywają się tutaj uroczystości, podczas których król składa wieniec na cześć ofiar. Jest to też popularne miejsce spotkań młodzieży, turystów i… gołębi.
 

Pomnik Narodowy

Dom-muzeum Anne Frank

To z pewnością jeden z najbardziej znanych domów w Amsterdamie, znajduje się przy ulicy Prinsengracht (wejście do muzeum przy Westermarkt 20). Muzeum jest poświęcone życiu Anny Frank, która padła ofiarą Holocaustu. Od lipca 1942 roku nastolatka wraz z rodziną ukrywała się na zapleczu domu, gdzie regularnie pisała pamiętnik. Na skutek zdrady cała rodzina została wywieziona do obozu koncentracyjnego. Wojnę przeżył tylko ojciec, który odnalazł pamiętnik i opublikował go.
 

Muzeum Anne Frank

Muzeum Sera i Muzeum Tulipanów

Przy ulicy Prinsengracht 112 i 116 znajdują się obok siebie muzea – Sera i Tulipanów. To zdecydowanie dwa największe symbole Holandii. Ser w tym kraju ma ponad 600-letnią tradycję. Na parterze znajduje się sklep, gdzie można spróbować różnych rodzajów sera. A najlepsze oczywiście kupić. Po zejściu schodami w dół znajdujemy się w małym muzeum, w którym na filmach, zdjęciach i tekstach można poznać historię produkcji holenderskiego sera.
 

Muzeum Sera

W budynku obok znajduje się Muzeum Tulipanów. Te kwiaty przybyły do Holandii z imperium tureckiego. Około 1550 roku, kiedy Holandia przeżywała okres prosperity ekonomicznej, tulipany importowano ze Stambułu przez Antwerpię. W 1594 roku rozpoczęła się hodowla tych kwiatów w ogrodach uniwersyteckich w Lejdzie, gdzie z kolei były przywożone z Wiednia. Austria miała wówczas sporne granice z Turcją, dlatego przenikało do niej wiele tradycji (np. orientalna moda, picie kawy), skąd rozpowszechniały się po całej Europie.
 

Muzeum Tulipanów

Kanały

Po krótkim spacerze wracamy do kwatery ulicami nad kanałami – to również jest z symboli Amsterdamu, podobnie jak w przypadku Wenecji i St Petersburga. Łącznie w stolicy Holandii jest ponad 100 kilometrów kanałów, około 90 wysp i 1500 mostów. Trzy najważniejsze z nich – Herengracht, Prinsengracht i Keizersgrach – zostały wykopane w XVII wieku, w czasach Złotej Ery Holandii. Wówczas stanowiły główne drogi transportowe dla handlu, dziś są wykorzystywane w celach turystycznych. Powstały również o nich niezliczone piosenki.
 

Skomponowany w 1949 roku utwór An de Amsterdamse Grachten (Nad kanałami Amsterdamu) był wykonywany przez dziesiątki artystów

Amsterdamskie kanały

A jutro z samego rana ruszamy w naszą dalszą podróż – do Brukseli i Paryża.

 
Dookoła Europy 2012:
Vaalserberg – jak być w trzech krajach naraz?
Amsterdam – na rowerze i na spacerze
Bruksela – stolica Europy
5 ciekawych miejsc w Paryżu
Niezapomniany dzień w Disneylandzie
Cannes i Monako – powiew luksusu
Wenecja i okolice na 1 dzień